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こんにちは。長野県長野市にある歯医者「たかみさわ歯科医院」です。

歯並びと歯ぎしりは別々の問題と思われがちですが、どちらもお口の健康に関わる重要な要素です。

歯ぎしりは睡眠中など無意識のうちに行われることが多く、自分では気付きにくい習癖の一つです。そのため、知らないうちに歯や顎へ負担がかかっている場合もあります。お口の健康を長く維持するためには、歯ぎしりと歯並びについて正しい知識を持つことが大切です。

この記事では、歯ぎしりの種類や原因、歯や歯並びへの影響、対処方法について詳しく解説します。

歯ぎしりとは

歯ぎしりとは、上下の歯を強くこすり合わせたり、噛みしめたりする習癖のことです。医学的にはブラキシズムと呼ばれ、睡眠中に起こるものと、起きているときに起こるものがあります。

多くの場合は無意識に行われるため、自分では気付きにくく、家族に指摘されたり、歯科医院で歯の摩耗などを確認したりして発見されることもあります。

歯ぎしりによって歯や顎には強い力が加わります。その力は食事の際に使う力を上回る場合もあるとされており、長期間続くと歯や歯を支える組織、顎関節などに影響を及ぼすことがあります。

歯ぎしりの種類

一口に歯ぎしりと言っても、その仕方や動きにはいくつかの違いがあり、それぞれが歯や顎に異なる影響を与えます。ここでは、代表的な3つのタイプをご紹介します。

・グラインディング

グラインディングは、上下の歯を横方向に擦り合わせるタイプの歯ぎしりです。睡眠中にみられることが多く、ギリギリという音を伴う場合があります。

歯と歯が繰り返し強く接触するため、歯の表面がすり減る原因になります。また、摩耗が進行すると歯の形が変化したり、エナメル質が失われて知覚過敏が生じたりすることもあります。

・クレンチング

クレンチングは、上下の歯を強く噛みしめるタイプの歯ぎしりです。歯を擦り合わせるグラインディングとは異なり、大きな音が出ることはほとんどありません。睡眠中だけでなく、仕事や勉強、運転など集中しているときにみられることもあります。

歯や顎の筋肉に強い力が加わるため、歯の欠けや破折、顎の疲労感などにつながる場合があります。

・タッピング

タッピングは、上下の歯をカチカチと繰り返し接触させるタイプの歯ぎしりです。グラインディングのように歯を擦り合わせたり、クレンチングのように強く噛みしめたりするのではなく、歯を断続的に当てる動きがみられます。

少ないタイプの歯ぎしりですが、繰り返し歯が接触することで歯や顎に負担がかかる場合があります。

歯ぎしりの原因

歯ぎしりの原因はひとつではなく、複数の要因が関係していることが多いです。ここでは、歯ぎしりの主な原因について解説します。

・精神的なストレス

歯ぎしりにはさまざまな要因が関係しており、その一つとして精神的なストレスとの関連が指摘されています。仕事や学校、人間関係などによる緊張が続くと、睡眠中や日中に歯を噛みしめることがあります。

・噛み合わせの不調和

噛み合わせの不調和も、歯ぎしりとの関連が指摘されている要因の一つです。歯並びの乱れや歯の欠損、詰め物や被せ物の高さの違いなどによって、噛み合わせのバランスが崩れることがあります。

気になる症状がある場合は、歯科医院で噛み合わせの状態を確認してもらうことが大切です。

・睡眠障害や生活習慣

睡眠障害や生活習慣も、歯ぎしりとの関連が報告されています。睡眠不足や不規則な生活が続くと、睡眠の質が低下することがあります。また、睡眠時無呼吸症候群と歯ぎしりとの関連も指摘されています。

十分な睡眠時間を確保し、規則正しい生活を心がけることは、全身の健康だけでなくお口の健康を維持するうえでも大切です。

歯ぎしりが歯や歯並びに及ぼす影響

歯ぎしりが続くと、歯や顎に大きな負担がかかります。その影響は歯だけにとどまらず、歯を支える組織や顎関節、歯並びや噛み合わせにも及ぶことがあります。

歯がすり減る

歯ぎしりが続くと、歯と歯が強く擦れ合うことで歯の表面が少しずつすり減ることがあります。特に長期間にわたって繰り返されると、歯の形が変化する場合があるでしょう。

また、歯の表面を覆うエナメル質が失われると、冷たいものや甘いものがしみる知覚過敏が生じることもあります。

詰め物や被せ物が欠けたり外れたりする

歯ぎしりによる強い力は、天然の歯だけでなく詰め物や被せ物にも加わります。そのため、詰め物や被せ物の一部が欠けたり、外れたりすることがあります。また、繰り返し負担がかかると、ひびが入る場合もあるでしょう。

詰め物や被せ物に違和感があるときは、早めに歯科医院で確認を受けることが大切です。

歯周組織に負担がかかる

歯周組織とは、歯ぐきや歯を支えている骨などの組織のことです。歯ぎしりによって強い力が繰り返し加わると、これらの組織に負担がかかります。その結果、歯が浮いたような感覚や噛んだときの違和感が生じることがあるのです。

また、歯周病が進行している場合には、歯を支える組織への負担がさらに大きくなることがあります。

顎関節に負担がかかる

朝起きたときに顎がだるい、口を開けると痛みがあるといった症状は、歯ぎしりが関係している場合があります。

歯ぎしりによる強い力は歯だけでなく、顎関節やその周囲の筋肉にも伝わります。その状態が続くと、顎の痛みや疲労感が現れたり、口が開けにくくなったりすることがあるのです。

歯並びや噛み合わせに影響することがある

歯ぎしりによる強い力が長期間加わると、歯がすり減ることがあります。そして、歯の摩耗が進行すると上下の歯の接触状態が変化し、噛み合わせに影響が及ぶ場合があります。歯ぎしりがある方は、歯並びだけでなく噛み合わせの状態についても定期的に確認することが大切です。

歯ぎしりの癖があるときの対処方法

歯ぎしりがある場合は、歯や顎への負担を減らすための対策を行うことが大切です。

ナイトガードを装着する

歯ぎしりによる影響を抑えるために、ナイトガードを使用することがあります。ナイトガードは就寝中に装着するマウスピースで、歯と歯が直接当たるのを防ぎます。その結果、歯のすり減りや詰め物・被せ物への負担を軽減できます。

歯科医院で作製するナイトガードは歯並びに合わせて作られるため、お口に合った状態で使用できます。

ストレスを軽減する

精神的なストレスは、歯ぎしりとの関連が指摘されている要因の一つです。そのため、日頃からストレスをため込まないようにすることも大切です。十分な休息をとることに加え、適度な運動や趣味などで気分転換を図ることで、心身のリフレッシュにつながります。

生活習慣を見直す

規則正しい生活を心がけることも大切です。睡眠不足や生活リズムの乱れは、睡眠の質の低下につながることがあります。毎日できるだけ同じ時間に就寝・起床することを意識し、十分な睡眠時間を確保しましょう。

また、日中に上下の歯が接触していることに気付いた場合は、歯を離すよう意識することも重要です。

歯並びを矯正する

歯並びや噛み合わせの状態によっては、矯正治療が選択肢となることがあります。矯正治療では、歯並びだけでなく噛み合わせも考慮しながら治療を進めます。歯並びや噛み合わせに気になる点がある場合は、一度歯科医院で相談してみるとよいでしょう。

まとめ

歯ぎしりは、上下の歯を擦り合わせたり強く噛みしめたりする習癖です。自覚がないまま続いていることも多く、歯のすり減りや詰め物・被せ物の破損、歯周組織や顎関節への負担につながることがあります。また、歯の摩耗が進むと噛み合わせに影響が及ぶ場合もあります。

歯ぎしりは自分では気付きにくいため、気になる症状がある場合は早めに歯科医院で相談することが重要です。ナイトガードの使用や生活習慣の見直しなど、一人ひとりの状態に合わせた対策を行いながら、歯や顎の健康を守っていきましょう。

矯正治療を検討されている方は、長野県長野市にある歯医者「たかみさわ歯科医院」にお気軽にご相談ください。

当院は、先を見据えた歯科治療を全ての患者様にお届けできるよう意識して診療を行っています。一般歯科だけでなく、審美歯科やホワイトニング、マウスピース矯正、インプラントなどさまざまな治療に対応しています。

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